Roma, Itália
2 de agosto de 2010

Pe. Joseph W. Tobin, C.Ss.R. nomeado Secretário da Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica com o posto de Arcebispo Titular de Obba.

Em 2 de agosto de 2010 o Santo Padre nomeou o Pe. Joseph William Tobin, C.Ss.R., Superior Geral Emérito e membro da Província de Denver, como Secretário da Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica com o posto de Arcebispo. Em breve daremos detalhes sobre sua ordenação episcopal.

Padre Tobin nasceu em Detroit, Michigan, EUA em 3 de maio de 1952. Ele é o primeiro dos 13 filhos de José (falecido) e Maria Teresa Tobin. Padre Tobin foi batizado na paróquia redentorista do Santíssimo Redentor, que ele freqüentou antes de ingressar no seminário menor redentorista, no outono de 1966. Entrou no noviciado em julho de 1972 e em 5 de agosto de 1973 fez sua profissão temporária. Cursou filosofia no Colégio Santíssimo Redentor, de Waterford, Wisconsin, e teologia no Seminário Mount St. Alphonsus em Esopus, NY, EUA. Obteve o mestrado em educação religiosa no Instituto Divinity. Padre Tobin fez a profissão perpétua em 21 de agosto de 1976 e foi ordenado sacerdote em 1 de junho de 1978. Padre Tobin fala inglês, espanhol, italiano, francês e português. De 1979 a 1990 trabalhou primeiro como vigário paroquial e depois como pároco da Paróquia do Santíssimo Redentor, em Detroit, Michigan - a paróquia da sua juventude. Também serviu a Igreja local como vigário episcopal e juiz do tribunal metropolitano. Em 1990 foi nomeado pároco da Igreja Santo Afonso, em Chicago, Illinois. Ambos os trabalhos incluíram um extenso ministério entre os fiéis de língua espanhola. Em 1991, foi eleito pelo XXI Capítulo Geral, em Itaici, Brasil, como Conselheiro Geral do então Superior Geral, Pe. Juan Manual Lasso de la Vega, transferindo-se para Roma. Em 1997, o XXII Capítulo Geral, celebrado em West End, New Jersey, EUA, elegeu o Pe. Tobin como Superior Geral, e ele foi reeleito pelo XXIII Capítulo Geral, em 2003, realizado em Roma. Durante seu ministério como Superior Geral, a União dos Superiores Gerais (USG), duas vezes elegeu-o como seu Vice-Presidente. Ele também foi escolhido para ser membro de cinco Sínodos dos Bispos (1998, 1999, 2001, 2005 e 2008).

Em junho deste ano, o Santo Padre pediu ao Padre Tobin para ser um dos dois visitadores apostólicos das ordens religiosas masculinas na Irlanda, para ajudar a Igreja da Irlanda na questão dos escândalos de abuso sexual.

Padre Tobin sucede como Secretário da Congregação IVCSVA ao Arcebispo Gianfranco Agostino Gardin, OFM Conv., o qual foi nomeado Ordinário da diocese de Trevino, Itália, em 18 de dezembro de 2009. (Dom Gardin, aliás, é Doutor em Teologia Moral pela Academia Alfonsiana.)

O atual Prefeito da Congregação para os Religiosos é o Cardeal Frank Rodé, CM (Congregação da Missão), natural da Eslovênia.

A Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica (Congregatio pro Institutis Vitae Consecratae et Societatibus Vitae Apostolicae ) é a Congregação da Cúria Romana responsável por tudo que diz respeito aos Institutos de vida consagrada (ordens e congregações religiosas, tanto masculinas como femininas e institutos seculares) e as Sociedades de Vida Apostólica quanto a seu governo, disciplina, estudos, bens, direitos e privilégios.

A Congregação para os IVCSVA tem suas origens na "Sagrada Congregação para as Consultas sobre os Regulares", instituída pelo Papa Sixto V em 27 de maio de 1586. Seu nome foi mudado em 1908 para a Congregação dos Assuntos Religiosos; foi mudado novamente para Congregação para os Religiosos e Institutos Seculares, em 1967, pelo Papa Paulo VI e, finalmente, recebeu seu nome atual do Papa João Paulo II em 1988.

Padre Michael Brehl, sucessor do padre Tobin como Superior Geral, expressou assim a reação da Congregação Redentorista: "Os Redentoristas muito se orgulham do Padre Joseph Tobin no momento em que ele aceita esta nova missão. Ele serviu muito bem a nossa Congregação e a Igreja como nosso Superior Geral. Esta nomeação levará os seus dons e sua experiência para o serviço de todos os Religiosos sacerdotes, irmãos e irmãs. Seu amor a Deus e ao povo de Deus, e sobretudo o seu amor aos pobres e abandonados, será o centro do seu ministério."

P. Gary Ziuraitis, C.SS.R.
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