Roma, Italia
8 décembre 2011

Fête de l’Immaculée Conception

Patronne de la Congrégation

Chers Confrères, Sœurs, Associés et amis des Rédemptoristes,

Le 8 décembre, nous célébrons la Solennité de l’Immaculée Conception de Marie. Sous ce titre, l’Immaculée Conception, les Missionnaires Rédemptoristes honorent Marie comme patronne principale de notre Congrégation. Pendant cette saison de l’Avent, l’Immaculée Conception de Marie rappelle à chacun de nous la destinée à laquelle nous sommes appelés dans le Christ. Comme Marie, «Dieu nous a choisis dans le Christ avant la fondation du monde afin que nous devenions saints et sans tache, en vivant par amour en sa présence» (Ep. 1, 4). Marie représente le témoignage brillant de la gloire et de la vie à laquelle nous sommes appelés.

Saint Alphonse fut un ardent défenseur de la vérité de l’Immaculée Conception. Il était convaincu du rôle particulier de Marie dans le mystère de notre Rédemption, et de l’honneur que nous devons lui montrer comme frères et sœurs de son Fils, Jésus. Saint Alphonse était aussi convaincu que l’Immaculée Conception est un témoignage éloquent du pouvoir que Dieu possède afin de racheter notre nature humaine. En honorant l’Immaculée Conception, nous louons le Dieu, dont le vouloir et le pouvoir de sauver, embrasse toute l’humanité.

Le mystère de l’Avent et de Noël nous invite à réfléchir sur l’amour d’un Dieu qui épuisera tous les moyens possibles pour nous sauver. Ce Dieu ose embrasser notre humanité et devenir l’un de nous –par Marie qui s’offre servante du Seigneur.

Ce temps de l’Avent est un moment d’attente dans la joie et le silence. Ce silence est rompu par la solennité de l’Immaculée Conception. C’est un avant-goût de la gloire vers laquelle l’Avent nous conduit. En honorant Marie sous le titre de l’Immaculée Conception, notre patronne, elle nous rappelle que notre vocation dans l’Église est semblable à la sienne. La famille Rédemptoriste est appelée à briller devant le monde comme témoignage prophétique de la sainteté à laquelle nous sommes conviés par amour en présence de Dieu.

Quelle en est la signification pour nous? Devant la violence et la division, nous témoignons de la paix et de la réconciliation. Lorsque la peur et le doute sont un fardeau pour les gens, nous vivons dans la confiance et l’espérance. Aux hommes qui marchent dans la noirceur et l’ombre de la mort, nous montrons la lumière du Christ, et la plénitude de vie à laquelle il nous appelle. Au sein de la pauvreté, de l’oppression et de l’injustice, nous vivons simplement, et accueillons par amour les abandonnés et les marginalisés.

Célébrer l’Immaculée Conception pendant la saison de l’Avent, c’est célébrer Copiosa Redemptio –rédemption tellement abondante qu’elle prend Marie dès avant sa naissance, et cette rédemption ne la laissera jamais. Voilà la rédemption que nous sommes appelés à recevoir et à partager.

Nous commençons les derniers jours de l’Avent. Puissiez-vous expérimenter cette copiosa redemptio –et puissiez-vous la partager aux autres par votre témoignage prophétique, simplement comme Marie l’a fait. Je vous souhaite une très sainte célébration de notre patronne, l’Immaculée Conception.

Votre frère dans le Rédempteur,
Michael Brehl, C.Ss.R.
Supérieur Général