Roma, Italia
8 Dicembre 2011

Festa dell’Immacolata Concezione

Patrona della Congregazione

Cari Fratelli, Sorelle, Associati e Amici dei Redentoristi

L’8 dicembre , noi celebriamo la Solennità dell’Immacolata Concezione di Maria. Sotto questo titolo di “Immacolata Concezione”, i Missionari Redentoristi onorano Maria come la Protettrice della nostra Congregazione. Durante il periodo di Avvento, l’Immacolata Concezione ricorda a ciascuno di noi il destino a cui noi siamo chiamati in Cristo. Come Maria, “Dio ci ha scelto in Cristo, prima della creazione del mondo, per essere santi e immacolati di fronte a lui nella carità” (Efesini 1,4). Maria si erige come un testimone splendente della gloria e della vita a cui noi tutti siamo chiamati.

Sant’Alfonso è stato un fervente difensore dell’Immacolata Concezione. Egli era convinto dello speciale ruolo di Maria, nel mistero della nostra Redenzione, e della considerazione che noi dovremmo avere per lei come fratelli e sorelle di suo Figlio, Gesù. Ma sant’Alfonso era anche convinto che l’Immacolata Concezione è il più eloquente testimone della potenza di Dio nella Redenzione e nella salvezza della nostra natura umana. Onorare l’Immacolata Concezione significa pregare Dio perché la sua volontà e il suo potere di Redenzione abbracci tutta l’umanità.

Il mistero dell’Avvento e del Natale ci invita a riflettere sull’amore di un Dio che vuole fare qualunque cosa per salvarci. Questo Dio ha il coraggio di abbracciare tutta la nostra umanità e divenire uno di noi – attraverso Maria che offre se stessa come Serva del Signore.

Il tempo di Avvento è un periodo di gioia e di attesa silenziosa e in questo silenzio, la Solennità dell’Immacolata Concezione irrompe come un anticipo della Gloria a cui l’Avvento conduce inevitabilmente. Quando noi onoriamo Maria con il titolo di Immacolata Concezione come nostra Patrona, essa ci ricorda che questa è anche una speciale vocazione nella Chiesa. La famiglia redentorista è chiamata a risplendere davanti al mondo come un testimone profetico della santità da cui noi siamo chiamati a vivere per mezzo della Carità in presenza di Dio.

Che cosa significa ciò per noi? Di fronte alla violenza e alla disuguaglianza, noi testimoniamo pace e riconciliazione. Nel momento in cui timore e dubbio opprimono le persone, noi viviamo nella fiducia e nella speranza. Alle persone che camminano nel buio e all’ombra della morte, noi indichiamo la luce di Cristo e la pienezza di vita a cui egli ci ha chiamato. In mezzo alla povertà, all’oppressione e all’ingiustizia, noi viviamo con semplicità e accogliamo con amore coloro che sono abbandonati ed emarginati.

Celebrare l’Immacolata Concezione durante il tempo di Avvento, significa celebrare copiosa redemptio - ‘l’abbondante redenzione’ – la redenzione è così abbondante che abbraccia Maria persino prima della sua nascita, e questa redenzione mai la lasciata. Questa è la redenzione che siamo chiamati sia a ricevere che a condividere.

Stiamo iniziando gli ultimi giorni di questo Tempo di Avvento, possiate voi veramente fare esperienza di questa copiosa redemptio e possiate condividerla con altri per mezzo della vostra testimonianza profetica, proprio come fece Maria. Vi auguro una celebrazione, della nostra Patrona, l’Immacolata Concezione, veramente benedetta.

Il vostro fratello nel Redentore
Michael Brehl, C.Ss.R.
Superiore Generale